DEMIAN MAIA LUTA ATÉ O FIM, MAS PERDE PARA KAMARU USMAN NO UFC SANTIAGO

Demian Maia aceitou a luta contra o nigeriano Kamaru Usman com três semanas de antecedência, foi até Santiago para a estreia do UFC no Chile e fez um papel digno. Brigou até o fim e tentou tudo o que pôde. Contudo, acabou derrotado pelo "Pesadelo Nigeriano" por decisão unânime (50-45, 49-46, 49-46) neste sábado, no UFC Santiago, seu terceiro revés consecutivo. Com isso, mais uma chance de igualar o recorde de vitórias dentro do Ultimate - 20, pertencente a Michael Bisping, Georges St-Pierre e Donald Cerrone - ficou por terra.

Sétimo colocado do ranking peso-meio-médio do UFC, Kamaru Usman alcançou sua 12ª vitória consecutiva, 13ª na carreira. Ele revelou após a luta que fraturou as duas mãos durante a luta.

- Nada além de respeito pelo Demian Maia, uma lenda no esporte, mas acho que quebrei minha mão direita no segundo assalto e quebrei minha mão esquerda no terceiro round. Mas mesmo assim, enfrentei uma lenda no esporte e dominei do início ao fim. A cabeça dele é dura, ele defende os socos com o lóbulo frontal. Eu senti as duas quebrando - declarou Usman.

A luta

Usman mirou a perna direita de Demian nos seus primeiros golpes, com chutes baixos. O brasileiro acertou o primeiro golpe com as mãos, um direto de esquerda. Ele acertou outra mão esquerda pesada pouco depois. Usman voltou a chutar, e desta vez o paulista marcou o tempo, catou a perna e tentou derrubar. O nigeriano usou seu ótimo wrestling para defender e permanecer em pé, mas Demian grudou no adversário, passou um gancho e tentou pegar as costas. Usman impedia o avanço do brasileiro com uma esgrima - seu braço direito enroscado com o braço esquerdo de Demian. Inexplicavelmente, o árbitro Leon Roberts separou os dois lutadores, apesar da posição de domínio do brasileiro. Mas Demian voltou a conectar bem seu jab e direto antes do final do primeiro assalto.

Demian voltou a apostar no direto de esquerda no segundo round, mas Usman estava um pouco mais rápido e atento do que no round anterior. Os dois conectaram cruzados perigosos, e o brasileiro mergulhou nas pernas do adversário. O nigeriano fez o "sprawl", defendeu a queda e levou o combate de volta para a trocação. Usman teve sucesso com o jab, e defendeu mais uma entrada de queda do paulista. Aos poucos, os cruzados de Demian passaram a ficar mais curtos, e o nigeriano foi tomando controle. O paulista, então, puxou para a guarda, mas não teve muito tempo para fazer muita coisa por baixo.

Usman andava mais para frente no terceiro round, e Demian circulava para buscar um ângulo melhor de ataque. O nigeriano não se arriscava a agarrar o brasileiro, e apostava em jabs e diretos. Demian fintava a queda e, quando Usman fazia o sprawl, tentava pegá-lo com um cruzado de direita. Porém, Usman escapava sempre, e o fazia andar para trás com seus jabs, uppers e cruzados. Usman desequilibrou Demian com um chute baixo, e o brasileiro se deitou na lona, convidando o adversário a acompanhá-lo no solo. O árbitro mandou ele se levantar, e Demian pouco conseguiu no resto do tempo.

Kamaru Usman enfim encontrou o tempo e a distância para suas mãos no início do quarto round, e levou Demian Maia a um knockdown com um direto de direita. O nigeriano foi para cima buscar o nocaute técnico, mas Demian logo se recuperou e tentou agarrá-lo. Usman se levantou rapidamente. O brasileiro voltou a investir nas tentativas de queda, e, quando Usman fez sprawl mais uma vez, tentou entrar por baixo. O nigeriano estava bastante preparado, se levantou e acertou mais um cruzado de esquerda. Usman dominou o restante do round, pressionando o oponente próximo à grade e soltando jabs e diretos.

O quinto e último round foi mais do mesmo: Demian tentando quedas, Usman defendendo e pressionando o brasileiro. Demian até acertou alguns jabs e diretos, mas engoliu mais golpes do que conectou. Sua oportunidade era no chão, e mesmo quando Usman defendia sua entrada, o paulista tentava surpreendê-lo por baixo. Primeiro, tentou encaixar um triângulo e mão; depois, puxou para a meia-guarda, mas o nigeriano logo se livrou da posição e voltou à luta em pé. Maia ainda arriscou um chute rodado na linha de cintura, Usman o acertou com um direto de direita, mas não fez muito mais antes do soar da buzina final.

Confira os resultados completos do UFC Santiago:

UFC Santiago

19 de maio de 2018, no Chile

CARD PRINCIPAL

Kamaru Usman venceu Demian Maia por decisão unânime (50-45, 49-46, 49-46)

Tatiana Suarez venceu Alexa Grasso por finalização aos 2m44s do R1

Dominick Reyes venceu Jared Cannonier por nocaute técnico aos 2m55s do R1

Guido Cannetti venceu Diego Rivas por decisão unânime (triplo 29-28)

Andrea Lee venceu Veronica Macedo por decisão unânime (triplo 30-27)

Vicente Luque venceu Chad Laprise por nocaute técnico aos 4m16s do R1

CARD PRELIMINAR

Michel Trator venceu Zak Cummings por decisão dividida (29-28, 28-29, 29-28)